野鸡大学，是指虽然是合法机构，但不被所在国社会、专业认证机构认可的学校，主要指标是用人单位不认可、学分不能转移到其他学校。美国地区认证的正规学校全部不接受该学校的学生转学分，同时文凭不可以作为 升学的证明。

美国教育部和高等教育认证委员会归纳出野鸡大学的一些普遍特征，揭露它们惯用的行骗招数，提醒学生们谨防上当。

一、“扯”国际大旗 在学校的校名上做文章，往往冠以“国家”、“国际”、“太平洋”、“世界”或者“××州”的大名，一些学校还以“国际认证”为噱头。

二、爱打“糖衣炮弹” 一些野鸡大学擅打感情招牌，以美丽的校园照和专职教师的承诺作为欺骗人的“糖衣炮弹”。

三、提供“免费午餐” 一些未被认证院校打着“会为学生提供实习经验学分”的幌子，进行招生，很显然这是不符合大学制度的。

四、与名校起同名 一些野鸡大学为求生存，想出了“同名不同地，打着名校旗号行骗”这一类招数。

一般来说，建校时间长、入学要求严格、学费比较昂贵的学校教育质量就高，而且软硬件的设施也很齐全。而一些建校时间短、入学要求灵活、学费适中、课程选择少、国际学生比例高、SAT平均成绩差，以及“校园”只是一两栋教 学楼的学校，就要擦亮眼睛，格外小心。